Westend Indiansin valmistautuminen historialliseen F-liigakauteen jatkui viikonloppuna vahvasti, kun joukkue nappasi vakuuttavalla tavalla voiton EräViikinkien järjestämästä Kirsi Westerlund Memorial Cupista.
Indiansin meno kolmen päivän turnauksessa oli tehokasta: joukkue kaatoi Divarista tutun EV Akatemian sekä F-liigajoukkueet EräViikingit ja Tiikerit.
Joukkueen kapteeni Valtteri Kainulainen oli monella tapaa tyytyväinen viikonlopun antiin.
– Oli hieno turnaus. Ei näitä hirveästi aikuisiällä ole. Sunnuntain aamupelissä tuli ihan lapsuuden turnaukset mieleen. Oli siistiä olla hallilla paljon ja viettää aikaa kundien kanssa. Pyttyä lähdettiin hakemaan ja se saatiin, Kainulainen ynnää virne kasvoillaan.
Kainulainen oli myös itse vakuuttava. Indians-tykki keräsi lauantain ja sunnuntain kahdessa pelissä tililleen tehot 5+1. Tutkapari vierellä oli myös vedossa: Aaro Astala tuntui löytävän Kainulaista viikonlopun molemmissa peleissä tasaiseen tahtiin. Sen myös tilastot osoittavat: Astalan saldo kahteen peliin oli tehot 1+5.
– Aaro on poikkeuksellinen pelimies. Hänellä tuntuu olevan todella monta silmää päässä. Paljon on pelattu yhdessä – ja sen pitääkin näkyä kentällä. Ei tuo missään nimessä vielä valmista ole. Paljon on töitä tehtävänä vielä, jotta tuo on tasaista läpi ottelun ja pelistä toiseen, Kainulainen pohtii.
Ykkösketjussa operoiva kaksikko on pelannut jo useita vuosia yhdessä. Se näkyy myös vaatimustasosta. Sitä myös Kainulainen painottaa.
– Halutaan olla vielä parempia. Se onnistuu, kun vielä yhdessä vain sovitaan lisää asioita ja hiotaan yhteisiä piirtoja. Ja käydä läpi vähän, että mitä siellä kuuluu tehdä.
”Ei vielä realmadridia”
Indiansin peli ei viikonlopun perusteella ole riippuvaista pelkästään maajoukkueesta tutun ykkösnyrkin tehoista. Kainulainen on tyytyväinen, vaikka näkee pelissä paljon vielä petrattavaa.
– Peli ei ole vielä ”realmadridia”, mutta oikeaan suuntaan mennään. Hiottavaa on ja moni pieni juttu sakkaa vielä isosti. Niitä pitää petrata vielä tulevat viikot vielä.
Kainulainen kehuu erityisesti joukkueen uusia nimiä. Indians vahvistui kesän aikana usealla kiinnostavalla nimellä: muun muassa Kevin Nylund palasi Sveitsistä ja uusina kasvoina joukkueeseen liittyivät kokenut Perttu Puska sekä kovaa jälkeä Divarissa tehneet Samuli Alaluusua (Rangers) ja Samuli Huppunen (NST).
– Saatiin hyvä sekoitus kokemusta ja nuoruutta. He ovat sosiaalisia ja innokkaita urheilijoita. Uskon, että meikän porukkaan on helppo tulla. Ollaan kaikki hyväntuulisia tyyppejä, jotka heittävät huonoja juttuja heti alusta alkaen.
Kauden alku näkyy jo Indians-leirissä. Kainulainen virnistää joukkueessa aistittavan, että uusi F-liigakausi on enää kulman takana.
– Pieni pilke ja jännitys on koko ajan. Kieli pitkällä odotetaan jo kauden alkua.
Artikkelikuva: Juhani Järvenpää
