F-liigan miesten sarjan joukkueet kokoontuivat viime viikolla Tampereelle työstämään miesten sarjan kehitystä sekä tulevaisuuden suuntaviivoja. Paikalle oli kutsuttu edustajat kaikista 12 joukkueesta. Lisäksi mukana oli F-liigan ja liiton työntekijöitä sekä edustajia luottamusjohdosta. Tällä kaudella järjestetyissä miesten sarjan työpajoissa on ollut edustus myös maan toiseksi korkeimmalta sarjatasolta eli Inssi-Divarista.
Kokoontumisen taustalla oli F-liigan kaupallinen kehityksen tulevaisuuden näkymät ja viime kaudella alkanut prosessi miesten sarjan sarjajärjestelmän kehittämiseksi. Uusimassa työpajassa taustamateriaalina toimi muun muassa tuoreen F-liigan miesten sarjan kausikysely ja liiton huippu-urheilusektorin toteuttama kyselyyn pohjautuva analyysi asiaan liittyen.
F-liigan toimitusjohtaja Kimmo Nurminen muistuttaa, että kehitysprosessissa tulee huomioida seurojen resurssit ja kyky kaupalliseen kasvuun ja kehittää F-liigan miesten sarjaa, siten että kertynyttä dataa hyödynnetään.
– F-liigan lähes viisivuotisen historian aikana seurojen kanssa on yhdessä kannettu huolta sarjan kaupallisesta kiinnostavuudesta ja sen kehittymisestä. F-liigan medianäkyvyys on kasvanut historian parhaimpiin lukemiin ja Ruudun katsojalukujen ja yleisömäärien kasvu tukee F-liigan kiinnostavuuden lisääntymistä. Seurojen näkökulmasta ottelutapahtumista saatava tuotto on merkittävä tekijä seurojen kykyyn kehittää toimintaansa myös tulevina vuosina. Tämä liittyy olennaisena osana keskusteluun kauden aikana pelattavien otteluiden määrästä, Nurminen taustoittaa.
Ottelumääräkeskusteluissa on päästy eteenpäin. Tampereella päädyttiin jatkamaan 33 runkosarjaottelulla (kausi 2025-26), joskin kaudelle 2026–27 pohdittiin myös vaihtoehtoista ehdotusta pelimääriin: 33 ottelun ykkösvaihtoehdoksi nousi runkosarjamalli, jossa pelataan kaksinkertainen sarja (yhteensä 22 peliä) sekoitettuna kaksinkertaisiin neljän joukkueen alueellisiin lohkoihin (yhteensä kuusi ottelua).
Tällöin pelimäärä olisi joukkueittain 28 ottelua kaupallisella ja alueellisella vivahteella. Tätä vaihtoehtoa voidaan tulevaisuudessa harkita, mikäli perusteet 33 kierroksen vähentämiseen on riittävät ja se koetaan kaupallisen kasvun näkökulmasta mahdolliseksi. F-liigaseurat eivät kannata suoraan liigasta putoamista.
SSBL Salibandy Oy:n hallitus käsittelee F-liigan miesten sarjan sarjajärjestelmää seuraavassa kokouksessaan (helmi-maaliskuun vaihde) ja lopullisesti asiasta päättää Salibandyliiton hallitus (maaliskuu). Sarjajärjestelmästä tehdään päätökset vuosittain, koskien aina seuraavaa kautta. F-liigan toimitusjohtaja Kimmo Nurminen ja Salibandyliiton kilpailujohtaja Joni Toivola valmistelevat esityksen hallitusten käsittelyihin.
Sarjajärjestelmiin ja ensi kauden ottelumääriin liittyvään tiedonkeruuseen liitto on muun muassa toteuttanut kolme kyselyä, useita henkilöhaastatteluja, sekä hyödyntänyt johto- ja kehitysryhmien keskusteluja. Tärkeänä elementtinä päätösesityksen luonnissa on ollut yhteistyö ja keskustelut myös muiden lajien edustajien sekä työntekijöiden kanssa.
– Viime viikon työpaja onnistui hyvin ja olen tyytyväinen tilanteeseen missä olemme. Palaute on joukkueiden suunnalta ollut positiivista juuri sen takia, että arviot perustuvat tietoon ja asioita käsitellään kokonaisuuksina, Salibandyliiton kilpailujohtaja Joni Toivola avaa ja jatkaa:
– Ymmärrys ensi kauteen liittyen saatiin joukkueiden kanssa selkeäksi. Vaikka esimerkiksi pelimääriin liittyen joukkueet jakautuvat tasan, ei se tarkoita, että mielipiteet olisivat täysin ehdottomia. Esimerkiksi joukkueiden ja seurojen sisällä löytyy erilaisia näkemyksiä ja kantoja.
– Tällä kaudella toteutettuun kausikyselyyn vastasi joukkueiden pääyhteyshenkilöiden ja johtoryhmien lisäksi kattava määrä valmentajia ja pelaajiston edustajia – tätä painotimme viime vuoden tapaan, että kausikyselyn vastaukset ovat joukkueiden virallisia kantoja, ja niiden pohjana tulee asioita käydä läpi eri tahojen kanssa. Näkökulmia on siis kerätty seurapomojen lisäksi nyt entistä kattavammin myös valmentajilta ja pelaajilta. Myös liiton huippu-urheilusektorin arvio on tärkeä osa kokonaisuutta.
– Kaudelle 2025-26 otteluohjelmaan saadaan tähän kauteen verrattuna tilaa yhteensä 3–4 lisäviikonlopulle. Tämä johtuu siitä, ettei ensi kaudella ole miesten arvokisoja ja tämän takia maajoukkuetapahtumia on vähemmän. Suunnitelmana on myös pidentää pudotuspelivaiheeseen vähintään yksi viikko lisää, Toivola päättää.
Tampereen palaverissa käytiin läpi myös muuten sarjajärjestelmän kehittämistä esimerkiksi playoff-formaatin ja karsintojen suhteen.
– Tampereella pidetty F-liigan miesten sarjan joukkueiden kokoontuminen oli järjestyksessään kolmas miltei vuoden sisään ja pidän tärkeänä, että seurat ovat yhteisten keskusteluiden kautta tietoisia kulloinkin tehtävistä linjauksista ja päätöksien taustoista. Seurat ovat tietoisia, että hallituksille tullaan esittämään sarjajärjestelmää, jossa pelataan 33 kierroksen runkosarja 12:lla joukkueella siten, että tasonmittaus Inssi-Divarin välillä säilyy ennallaan. Pudotuspelien jokainen vaihe pelataan paras seitsemästä. Tämä on myös kaupallisesti hyvin perusteltavissa, Nurminen tiivistää.
Tilaisuudessa keskusteltiin myös nykyisestä farmisopimuskäytännöstä ja pohdittiin kasvattajakorvauskokonaisuuden kehittämistä. Esillä oli vedonlyönnin lähestyvät lakimuutokset ja niiden vaikutukset F-liigalle ja seuroille, sekä F-liiga Draftin jatkaminen tulevina kausina. Salibandyliiton huippu-urheilujohtaja Petri Kettunen avasi huippu-urheilunäkökulmaa perkaamalla F-liigavalmentajille tehdyn kyselyn tuloksia ja kuvaamalla maajoukkueen ja F-liigan väliseen yhteistyöhön vaikuttavia tekijöitä.
F-liigajoukkueet ovat seuraavan kerran koolla vuotuisessa sarjapalaverissä kesäkuun alussa.
