F-liigan uudet kasvot -juttusarja esittelee LASB:n nuorisokaartiin kuuluvan Tiitus Salokankaan. Vasta 16-vuotias hyökkääjä ehti debytoida menneellä kaudella jo liigavauhdissa.
Tuo kokemus jätti nuorukaiselle entisestään nälkää. Fliiga.com tavoitti lupaavan hyökkääjän, joka kertoo kesäkuulumisistaan sekä tavoitteistaan alkavalle kaudelle.
Hei Tiitus! Mites kesä on lähtenyt liikkeelle?
– Ihan loistavasti. Itsellä on ollut ainakin motivaatio todella korkealla. On ollut kiva, että on tuntunut arvokkaammalta päästä treenaamaan taas salibandya, kun hetken joutui olemaan erossa siitä. Osaa arvostaa sitä eri tavoin.
Teillä alkoi kesäkuussa joukkuetreenit LASBin kanssa tauon jälkeen ryminällä. Huomaako tauon energioissa?
– Joo siellä on ollut into piukassa joka jätkällä. Silti taso on pysynyt yllättävän hyvänä heti alusta alkaen – homma ei ole lähtenyt kuitenkaan päättömäksi juoksemiseksi.
Pääsit itse kokeilemaan jo liigan puolella – tilastoissa on merkintä kolmesta liigapelistä. Mikäs maku näistä peleistä ja viime kaudesta jäi?
– Ihan hyvä maku. Nälkää jäi toki todella paljon. Happee-pelin aloitin ja pelasin puolet ja ÅIF:ia vastaan pääsin pelaamaan pari vaihtoa. Kyllä siinä aika paljon nälkää jäi.
Voiko sanoa, että kesän treenaamisessa auttaa se, että pääsit kokeilemaan jo menneellä kaudella liigavauhtia?
– Joo ehdottomasti. Siitä on todella paljon hyötyä, että on päässyt jonkin verran pelaamaan. Tietää jo, mitä odottaa.
Palataan hetkeksi vielä menneeseen kauteen, joka päättyi ikävällä tavalla kesken. Kuinka paljon se jätti nälkää?
– Se jätti nälkää etenkin junnupuolella. Itse olen ollut kuitenkin isossa roolissa sekä A- että B-junnuissa. Edustuksen matka päättyi viime kaudella ikävästi jo runkosarjaan: pleijarit olivat aika lähellä.
– Se oli muuten hyvä kausi – etenkin henkilökohtaisesti. Tuntui, että peli kehittyi vuoden mittaan. Olen todella tyytyväinen joukkueen sekä omaan suoritukseen.
Mitä ajatuksia kausi 2020-21 herättää?
– Todella paljon on menohaluja. Todella innolla odotan tulevaa. Kovaa pitää treenata, jos pääsisi murtautumaan tuohon liigarinkiin.
Millainen tavoite pelipaikka LASBin liigaporukassa on?
– Se on itselleni selkeä tavoite. Sen eteen tehdään hommia, että olisin kolmessa pelaavassa ketjussa.
Olet päässyt kokeilemaan jo liigassa, mutta olet varmasti vielä monelle katsojalle uusi nimi. Miten kuvailisit, millainen pelaaja Tiitus Salokangas on?
– Pidän itseäni viihdyttävänä pelaajana. Kyllä musta löytyy myös fiksumpaa kaveria, mutta olen näppärä käsistäni ja olen kuitenkin enemmän sellainen viihdyttäjäpersoona.
Mikäs on ensivaikutelma LASBin tulevan kauden joukkueesta?
– Se on todella nälkäinen. Vaikkei kokemusta olekaan vielä hirveästi, on mukana todella paljon nuoria taitavia jätkiä. Ensi kaudella nähdään varmasti energinen ja nälkäinen LASB.
Osaatko nostaa jo jonkun potentiaalisen vahvuuden tulevalle kaudelle?
– Meillä on vahva yhteisö seurassa. Se on iso pala LASBia. Kaikki ovat melkein samanikäisiä ja -henkisiä. Se kyllä näkyy.
Tämä auttaa varmasti myös nuoren pelaajan hyppyä edustusryhmän matkaan?
– Kyllä. Koen, että itselläni on ollut todella helppo tulla mukaan.
Kesän kevyet:
Jos et treenaa, mistä sinut löytää kesällä?
– Aurinkotuolista.
Paras tapa rentoutua ja ladata akkuja kesällä?
– Kyllä se on tyttöystävän kanssa hengailu. Se on aika kivaa puuhaa.
Mitä koronavirus on opettanut sinulle?
– Se on opettanut arvostamaan pieniä asioita. Sitä, että pääsee treenaamaan tai pelaamaan. Ja jos pelit tai treenit menevät joskus vähän penkin alle, sitä ei tarvitse välttämättä niin paljon stressata.
Kesän ykkösherkku?
– Kyllä mä heitän karkit tähän. Se on joka vuodenajan herkku.
Millaisin askelmerkein valmistaudut loppukesään ja syksyyn?
– Todella paljon treeniä. Pitää toki muistaa levätä, mutta päämäärätietoisesti paiskitaan hommia.
