Welhojen riveissä viime kaudella hurjat tehot iskenyt Aleksi Ahokas on yksi alkavan F-liigakauden kiinnostavimpia nimiä.
24-vuotias hyökkääjä paukutti itsensä viimeistään menneellä kaudella salibandy-yleisön tietoisuuteen. Läpimurtokausi Welhojen matkassa toi 26 peliin omat ennätyspisteet 20+22=42.
Vahvan kauden takaa löytyy paljon tehtyä työtä. Kovat tehot yllättivät silti osittain myös Ahokkaan itsensä.
– Kyllä sitä itsekin välillä ihmetteli, että kylläpä kulkee. Mutta kun itseluottamus on kunnossa, pallo rupeaa uppoamaan pussiin. Kauteen mahtui silti paljon. Välillä tuntui, että kaikki onnistui, mutta välillä oli myös vaikeita aikoja. Hetkiä, jolloin mikään ei meinannut onnistua. Joten parannettavaakin jäi, Ahokas muistelee.
Maha ei ole siis vielä täynnä. Welhot-tähti löytää parannettavaa melkoisesti vielä alkavan F-liigakauden kynnyksellä.
– Mukavaa, että tuli henkilökohtaisesti onnistumisia. Silti riittää, että katsoo vain sarjataulukkoa ja jalat pysynee tiukasti maanpinnassa. Meillä on vielä kaikilla paljon tekemistä – sekä joukkueella että itselläni.
Tarjouksia myös muualta
Ahokkaan jatko Welhoissa ei ollut superkauden jälkeen mikään itsestäänselvyys. Huippuvuosi toi kesällä pöydälle useampia tarjouksia. Lopulta valinta kohdistui kuitenkin tuttuun suuntaan.
– Kyllä siinä mietittiin muitakin ratkaisuja aika pitkään. Mutta lopulta siviilipuolen asiat ratkaisivat – kokonaisuus toimii tällä hetkellä parhaiten Kuopiossa ja Welhojen matkassa. Katsotaan vuoden jälkeen uudestaan, mihin se tie mahdollisesti vie.
Voi siis päätellä, että olet viihtynyt Welhoissa?
– Ehdottomasti. Meillä on mukava ryhmä ollut kasassa ja ryhmä on täynnä mukavia ja hyviä pelimiehiä. Myös Kuopio on mukava paikka asua. Siellä viihtyy kyllä.
Kuopiossa tarjolla on iso rooli, kun Welhot yrittää nostaa asemiaan sarjataulukossa. Uudessa joukkueessa pyritään nostamaan arjessa tasoa askel kerrallaan.
– Olen yrittänyt pitää itsekin vaatimustasoa korkealla joukkueen matkassa. Meillä on hyvä porukka kasassa, on yritetty saada vaatimustasoa korkealle sekä pallollisessa pelissä että muussa treenaamisessa. Ei anneta ainakaan löysäilyllä tasoitusta muille. Kova halu on, että noustaan sarjataulukossa ylemmäs.
Nuoriso viihdyttää
Ahokas on luottavainen Welhojen uudistuneesta joukkueesta. Mukana on hyvä sekoitus kokemusta sekä nuoruuden intoa.
Kombinaatio tuo joukkueen sisällä välillä myös hauskoja hetkiä.
– Meillä nuoret kertovat välillä niitä nuorten juttuja. Niitä on ihan mukava kuunnella. Meillä vanhemmilla ei ole enää yhtä paljon tarinaa. Mutta niitä juttuja on kiva kuunnella ja välillä vähän keljuilla. Nuoriso ottaa kuittailun hyvin vastaan. Eivätkä he turhia nöyristele – raippaa tulee myös tähän suuntaan, jos on paikka. Se on hyvä.
Ovatko jutut joukkueen sisällä parantuneet vai huonontuneet uuden sukupolven myötä?
– Tuntuu, että jutut huononevat vain vuosi vuodelta. Samat jutut kiertävät usein ja välillä seassa on jotain uuttakin. Mutta ei ne ainakaan parempaan suuntaan ole menossa, Ahokas virnistää.
