Miesten puolivälierät alkoivat tänään kahdella kotivoitolla, kun runkosarjan voittaja Nokian KrP kaatoi kotonaan OLS:n 7-6 johdettuaan ensin 7-2 ja kakkonen TPS Westend Indiansin 10-3 pelin oltua vielä 12 minuuttia ennen loppua tasatilanteessa.
Nokian KrP aloitti vahvasti ja näytti pitkään aloittavan pudotuspelit helpolla voitolla. Toisen erän alussa Simo Paulaharju laukoi KrP:n jo 5–0-johtoon, ja vieraiden kahden kavennuksen jälkeen Henri Johansson ja Mikko Laakso kasvattivat eroksi taas jo 7-2. OLS:n Aapo Rantaniemi kavensi erän loppuun, ja ottelun viimeisellä viisiminuuttisella peli meni vielä tiukaksi. KrP:n Olli Arkkilan katseltua punaista korttia vastustajan kasvoihin nousseesta kyynärpäästä Joni-Arttu Sieppi iski oululaisille kaksi ylivoimamaalia, ja puoli minuuttia ennen sumeria Valte Karvonen kavensi vielä kuudella viittä vastaan eron yhteen.
TPS puolestaan oli alusta asti pitkään tiukilla, kun haastaja Indians vei avauserän Juuso Kekin maalilla eikä lannistunut edes TPS-kaksikon Jere Niemelä – Miko Kailiala toiseen erään nopeasti iskemistä tasoituksesta ja johto-osumasta. Indians käytti erän puolivälissä ylivoimansa Jesse Huppusen laukoessa espoolaiset taas rinnalle. Vielä kolmannen erän alussa kuittasi vieraiden Leevi Auranen vanhanaikaisella Olli Laineen johtomaalin, mutta erän puolivälissä kotijoukkue repi eroa. Tuomas Ojala sai iskeä takatolpalta 4-3 Indians-viisikon tuijottaessa palloa, ja seuraavassa vaihdossa Aleksi Ahokas pommitti Janne Nurmisen pudotuksesta 5-3. Ville Hirvisuo rankaisi vielä Indiansin merkkausvirheestä 6–3-maalilla, Indiansin yritys ilman maalivahtia tuotti kotijoukkueelle peräti neljä lisäosumaa.
Westend Indians ja TPS kohtaavat toisen kerran perjantaina ja OLS sekä Nokian KrP lauantaina.
Torstaina aloittavat urakkansa parit Happee–SPV ja Classic–Oilers.
Kuvat: Esa Takalo ja Anssi Koskinen
