TPS tunnetaan etenkin tunnollisella puolustamisella menestyvänä joukkueena, mutta mukaan on aina mahtunut värikkäitä taitopelaajia. OLS:sta Turkuun siirtyvä Joona Karjula kuuluu siihen osastoon.
– TPS saa juonikkaan pallollisen puolustajan, joka erottuu joukosta hyvässä ja pahassa, Joona Karjula itse tiivistää.
– Toivon, että pelityylini ei ole ristiriidassa joukkueen systeemien kanssa vaan on sanottu, että kyllä edelleen saa omilla vahvuuksillaan pelata. Niemelän Jerehän oli TPS:ssä samantyylinen pelaaja, ja uskon, että kun sovitut hommat kentällä hoitaa, saa pelata myös omaa peliään.
Joona Karjula tulee vanhoillislestadiolaisesta perheestä, ja se teki salibandyuran alustakin poikkeuksellisen, kuten Pääkallo.fi viime talven haastattelussaan perkasi. Viralliset pelit alkoivat vasta 16 vuoden iässä alasarjoissa, kakkosdivisioonan kautta tie vei OLS:n junioreihin ja loppu on jollei vielä aivan historiaa niin ainakin jyrkästi nouseva trendi. Ensimmäisessä liigaottelussa 2021-2022 verkko heilui heti ensimmäisessä liigaottelussa kahdesti, ja isojen odotusten seuraavalla kaudella pelejä kertyi 12, joissa seitsemän tehopistettä. Ketsuppipullo aukesi kunnolla sitten viime kaudella, kun pelejä kirjattiin täydet 33 ja tehoja komeasti 17+10. Vielä enemmän huomiota toivat näyttävät tuuletukset ja käsiin ilmestyneet pelihanskat, joiden taustasta liikkui ristiriitaisiakin tietoja.
– Ensimmäinen kausi meni lähinnä A-junnuissa ja toisella pääsin jo pelaamaan muutaman pelin, mutta toissa kevään meni nilkka ja ennen viime kautta painoi vielä ylikunto. Aloitin kauden joukkueen neljäntenä oikeana laitana, mutta kauden mittaan suunnitelman muuttuivat ja lopulta pelasin jo koko ajan erikoistilanteita myöten. Nyt on ensimmäinen kesä, kun paikat ovat kunnossa ja pääsen treenaamaan kunnolla, Karjula paljastaa.
Läpi liigahistorian on OLS nähnyt kasvattiensa niittävän komeimmat laakerinsa muiden seurojen väreissä eivätkä oululaiset saaneet nauttia Karjulankaan esityksistä pitkään.
– Siviiliasiat olivat siinä mallissa, että oli hyvä hetki lähteä katsomaan, millaista salibandy on muuallakin, ja TPS osoitti mielenkiintoa. Lisäksi Oulussa oltiin Hakolan Jesperin kanssa kämppiksiä, ja niin ollaan Turussakin hänen siirryttyään seuraan. Kun siirrosta sovittiin, ei ollut vielä tietoa koulupaikasta, mutta sitten aukesi myös paikka AMK:ssa Turussa tradenomin tutkintoa suorittamaan.
Kesän kuviot asettuivat lopulta niin, että yhteisharjoittelu TPS:n muun joukkueen kanssa on Joona Karjulalla vasta edessä.
– Joukkuekavereiden kanssa olen jo hengaillut ja huomannut Turun hienoksi kaupungiksi, mutta muutto meni niin myöhään, että sen ja omatoimijakson takia en ole vielä päässyt treenaamaan joukkueen kanssa. Nyt olen reissussa, ja täältä palattua pääsen ensi viikolla jo joukkueen mukaan. Olin ennen muuttoa pitkään töissä, ja lomapäiviä oli kertynyt sen verran, että koulun alkuun saakka voi keskittyä kokonaan harjoitteluun.
Tavoitteet ovat 22-vuotiaalla 48 liigapeliä kirjauttaneella puolustajataiturilla edessä, ja seuraavat sellaiset ovat jo kutakuinkin selvillä.
– Halu on tietysti pelata ehjä kausi, ottaa seuraava steppi uralla ja vähitellen vakiinnuttaa paikka liigan eliitissä, ettei jää yhden kauden ihmeeksi. Tähän saakka sitä on päässyt vielä eteenpäin melko helpolla, ja nyt on ensimmäinen kesä, kun pääsen treenaamaan kunnolla. Syyskuussa on U23-maajoukkueella turnaus Slovakiassa, ja sinne olisi hienoa päästä mukaan.
Kuvat: Ari Arola, TPS ja Esa Takalo
