F-liigan miesten sarja palasi MM-kultajuhlien jälkeen tositoimiin kolmella ottelulla kärkenään Espoon derby, jossa Westend Indians kaatoi täyden katsomon edessä mestari Oilersin 3-2. Perjantain muissa otteluissa Classic löi vieraissa OLS:n jatkoajalla 6-5 ja Happee vieraissa Nurmon Jymyn peräti 9-4.
Maailmanmestarien palkitsemisella aloitetun Espoon ottelun sankariksi nousi maailmanmestari Jere Niemelä, jonka kaksi ylivoimamaalia trillerin viimeisellä viisiminuuttisella toivat pisteet Indiansille. ”Heimo” oli johtanut peliä kolmanteen erään saakka Juuso Kekin avauserän osumalla, mutta sitten Markus Salmi ja Justus Kainulainen nostivat Öljymiehet tasoihin ja ohi. Viisi ja puoli minuuttia ennen loppua Kainulaiselle kuitenkin vihellettiin 2+2 minuutin rangaistus, ja ratkaisun paikka oli pedattu Indiansin ylivoimaviisikolle ja Jere Niemelälle. Liki identtiset maalit syntyivät samoilta jalansijoilta kuvion vasemmasta siivestä.
Juha Hautakankaan ottelukuviin
Oulussa dominoi avauserän 2-0 hävinnyt Classic toista erää täysin nousten jo tasoihin, mutta kaikki muuttui hetkessä, kun Eetu Ijäs ohjasi ilmasta 3-2 ja Classicin maalihaaston jäätyä ilman menestystä Joona Karjula vielä ylivoimalla onnekkaasti 4-2. Tiitus Salokangas ja päätösjakson aluksi Oskari Heikkilä nostivat Classicin taas rinnalle eikä OLS:n Aaro Haverisen johto-osuma heti perään riittänyt sekään voittoon, kun Ville Hietaranta kuittasi Classicille. Jatkoaikaratkaisu syntyi Classicin vastaiskusta hyvien syöttöjen jälkeen, kun pallon Ville Lastikalta saanut Tiitus Salokangas kiskaisi vasemmasta siivestä pallon takakulmaan ohi Iiro Rantaniemen.
Seinäjoen ottelun hahmoksi nousivat Happeelle tehot 1+3 mätkinyt Niklas Kuisma sekä hattutempun mieheen kirjauttaneet Kim Hyrkkönen ja Ville Heiska. Jymy kykeni vielä avauserässä nousemaan lukemiin 2-3, mutta sitten Timi Kotka ennen erätaukoa ja Ville Heiska toisen erän alussa laukoivat Happeen tavoittamattomaksi soittautuvaan 5–2-johtoon. Toisella tauolla Happee johti 7-4, ja päätösjaksolla illan tehomiehet Hyrkkönen ja Heiska vielä komistelivat lukemia.
Lauantaina ovat vuorossa ottelut SPV–TPS, Oilers–LASB ja EräViikingit–FBC Turku.
